Touristenzug gefährdet mexikanische Cenoten und prähistorische Stätten

Ein Touristenzug, der entlang der Karibikküste Mexikos gebaut wird, bedroht die ausgedehnten Höhlensysteme der Region. Angesichts des öffentlichen Widerstands hat sich die mexikanische Regierung auf ihre nationalen Sicherheitsbefugnisse berufen, um das Projekt voranzutreiben.

Der Maya-Zug wird eine 950-Meilen-Schleife um die Halbinsel Yucatan fahren, um Strandresorts und archäologische Stätten zu verbinden. Umweltschützer, Höhlentaucher und Archäologen behaupten, dass das Projekt den üppigen Dschungel fragmentieren, die Kalksteinhöhlen, Cenoten genannt, zum Einsturz bringen und die antiken Stätten in ihnen zerstören wird, wie einige der ältesten menschlichen Überreste in Nordamerika.
Seit Jahrzehnten haben Archäologen und freiwillige Höhlentaucher langsam und mühsam die überfluteten, engen Höhlensysteme katalogisiert, deren Erforschung Jahrzehnte dauern kann.  Die mit Wasser gefüllten Cenoten wirken als zerbrechliche Zeitkapseln und bewahren unersetzliche prähistorische Relikte. In diesen Höhlen entdeckten Taucher und Archäologen Naia, das fast vollständige Skelett einer jungen Frau, die vor etwa 13.000 Jahren starb, und die Frau von Naharon, die ungefähr zur gleichen Zeit starb.

Der Taucherarchäologe Octavio del Rio erforscht seit drei Jahrzehnten die Höhlen von Yucatan und war an der Entdeckung des späteren Skeletts beteiligt. "Ich weiß nicht, was wichtiger sein könnte als das, oder? Wir sprechen über die ältesten Überreste auf dem Kontinent", sagte er.

Trotz dieser Bedenken fordert Präsident Andrés Manuel López Obrador seine Regierung auf, voranzukommen. Im November 2021 forderte der Präsident alle Bundesbehörden auf, automatisch öffentliche Bauprojekte zu genehmigen, die als "im nationalen Interesse" oder "unter Einbeziehung der nationalen Sicherheit" angesehen werden. Er berief sich kürzlich auf nationale Sicherheitsbefugnisse, um zu dekretieren, dass vorrangige Regierungsprojekte nun auf die Einreichung von Umweltverträglichkeitserklärungen verzichten können; Sie können jeden Schaden, der nach Abschluss der Arbeit entsteht, durch Papierkram rechtfertigen. Im Mai erwirkten Aktivisten eine gerichtliche Verfügung gegen die geplante Zugstrecke, weil die Abholzung und der Bau zwischen Cancun und Tulum ohne die erforderliche EIS begannen. Die Regierung überwand die einstweilige Verfügung mit einem hastig entworfenen und summarisch genehmigten EIS, das die Höhlen als Bauhindernisse behandelt.

Das EIS beschreibt Pläne, 42 Meilen Dschungel abzuholzen, Tonnen von Schotter auf dem Boden als Fundament hinzuzufügen und Balken und Zementsäulen durch die Dächer der Höhlen zu senken, um die 100 mph Eisenbahn zu unterstützen. Dies wird wahrscheinlich die Cenoten zum Einsturz bringen und die unschätzbaren Entdeckungen zerstören, die sie enthalten.

"Ich wusste nie, dass wir in einem Land leben, in dem der Präsident einfach tun kann, was er will", sagte der Taucher Jose Urbina Bravo, der eine der gerichtlichen Anfechtungen einreichte.

Das National Institute of Anthropology and History hat die Aufgabe, Relikte entlang der Zugstrecke zu schützen, aber die Experten der Regierung sind nicht erfahren oder ausgebildet genug, um die langen, tiefen Höhlentauchgänge zu absolvieren, die dafür erforderlich sind. Ungeachtet dessen wurden unglaubliche Entdeckungen in der Nähe der Oberfläche gemacht - direkt auf dem Weg des Zuges.

Die Maßnahmen der Regierung werden "irreversible Schäden im Dschungel" verursachen, warnte Urbina Bravo. "Wir bleiben und werden weiterhin den Preis für diese Fehler zahlen."

Hoffen wir, dass sich die Aktivisten, Archeologen und Taucher vor Ort durchsetzen können und diese unglaublichen Schätze erhalten werden könnnen!